Deep Winter - Samuel W. Gailey
Auteur : François
Le petit village de Wyalusing, Pennsylvanie, abrite un peu moins de Cinq cents âmes. Tout le monde se connait. Il n’est pas plus aisé, pour autant, de vivre avec un handicap. Pendant son enfance, le cerveau de Danny a subi un choc, lors d’une noyade évitée de justesse dans un lac gelé. Ses parents n’en ont pas réchappé. Recueilli par un oncle peu attentionné Danny a conservé de cet incident un retard mental, qui lui vaut les moqueries et la méchanceté des uns ou l’ignorance et l’indifférence des autres. Seule la belle Mindy assume des liens d’amitié avec lui. Lorsqu’elle lui sert, au Friedenshutten, où elle travaille, ses œufs, son bacon et ses patates frites, elle procure à Danny un bonheur tel qu’il ressent souvent cette impression formidable d’être unique.
Aussi le jour de l’anniversaire de Mindy, Danny se rend, heureux, chez elle, dans l’intention de lui offrir une magnifique sculpture en bois, œuvre de ses propres mains. Mais la jeune femme a été assassinée. Elle baigne dans son sang. Danny se précipite avec douleur, et sans comprendre les conséquences de son acte, au chevet de son amie étendue sur le sol de son mobile home. Les auteurs de ce drame accusent alors l’attardé mental des actes qu’ils ont perpétrés. La complaisance aidant, les habitants de ce village isolé se retournent facilement vers ce coupable trop facilement désigné.
Samuel W. Gailey a pris pour décor de son premier roman le village de son enfance. Il y décrit un univers où il ne fait pas bon d’être faible. La médiocrité des habitants n’a d’égal que leur lâcheté. Le désespoir est souvent noyé dans l’alcool. De l’étincelle qui allume ce cocktail détonnant jaillira une violence insoupçonnée, dévastatrice.