La clé de verre - Dashiell Hammett

Etats-Unis. Une grande ville de la côte ouest. Prohibition. Période électorale. Paul Madvig tient la ville et s'apprête à entrer en campagne. Jeune, talentueux et en pleine ascension, il pourrait menacer voire détrôner le sénateur Henry. Paradoxalement il choisit de s'allier à ce dernier, qui pour sceller leur pacte lui a promis la main de sa fille, dont Madvig est éperdument épris. C'est alors que le fils du sénateur est retrouvé mort, dans la rue. Tout accuse Madvig. D'autant plus qu'un mystérieux corbeau se charge d'enfoncer le clou. Ned Beaumont, adjoint et ami de Madvig, part à la recherche de la vérité, convaincu de son innocence. Mais il est bien le seul.

Dashiell Hammet décrit une Amérique de l'entre deux guerre, corrompue et glauque. Les édiles et la pègre évoluent dans les mêmes sphères. Corruption, trahison, lâcheté et faux semblants sont les caractéristiques qui habitent les personnages de ce roman.