Les péchés de nos pères, Lewis Shiner
Auteur : François
Michael Cooper, 35 ans, dessinateur de bandes dessinées exerce ses talents sur la côte ouest des Etats-Unis, alors que ses parents retraités languissent à Dallas. Mais lorsque son père découvre les ravages d’un cancer des poumons foudroyant, c’est à Durham, Caroline du Nord, qu’il décide de se faire soigner.
Cette ville moyenne est le berceau de sa famille. Ses parents s’y sont rencontrés, et son père y a débuté sa carrière, plus de 40 ans auparavant.
Et pendant sa lente agonie, les démons du passé remontant à la surface, le père va offrir à son fils un bout de ficelle, qu’il conviendra de tirer pour reconstituer la pelote.
Les allers-retours créés par Lewis Shiner entre le présent, 2004, et les années 70 plongent le lecteur dans une aventure familiale et humaine sur fond de luttes sociales. La communauté Noire y tente de survivre dans un état du sud dominé par la suprématie blanche où le Klan et la bourgeoisie locale ne font souvent qu’un.
Avant la naissance de Michael, Robert son père s’est vu confier le pilotage de la construction d’un réseau d’autoroutes vouées à faciliter l’expansion des échanges commerciaux. Mais pour cela il a fallu raser entièrement Hayti, quartier où la communauté Noire avait élu domicile.
Le quartier a été détruit et jamais reconstruit. C’est baigné dans ce contexte historique que Shiner conduit son lecteur vers un premier meurtre, une liaison interdite et bien d’autres découvertes alléchantes. Le livre en est d’autant plus difficile à fermer, et le lecteur s’assure, après avoir franchi les 100 premières pages, des soirées à rallonge.
Si l’impact d’un contexte national pèse lourdement sur le déroulement d’une histoire locale, c’est également au travers du prisme des relations père fils que l’auteur aborde ce roman à suspens. Notamment comment le regard d’un fils peut se porter sur les erreurs de son père. Et c’est jalonné de pépites merveilleuses, dont la moindre n’est pas cette évocation pétillante de la culture noire, que Shiner entraîne le lecteur dans les méandres d’un passé douloureux.
Les péchés de nos pères de Lewis Shiner aux Editions Sonatine